Антиретровирусное лечение — это лекарства, которые лечат ВИЧ. Препараты не убивают и не лечат вирус. Однако в сочетании они могут предотвратить рост вируса. Когда вирус замедляется, то же самое происходит и с ВИЧ. Антиретровирусные препараты называются АРВ. Комбинированная АРВ-терапия (кАРТ) называется высокоактивной АРТ (ВААРТ). Каждый тип или «класс» АРВ-препаратов воздействует на ВИЧ по-своему. Первым классом препаратов против ВИЧ были нуклеозидные ингибиторы обратной транскриптазы (также называемые НИОТ или «нуклеарами»). Эти препараты блокируют этап 4, на котором генетический материал ВИЧ используется для создания ДНК из РНК.