Некоторые растения содержат фитохимические вещества, оказывающие воздействие на организм. Могут быть некоторые эффекты при употреблении в небольших количествах, которые типичны для кулинарных «приправ», а некоторые травы токсичны в больших количествах. Травяной экстракт Piper methysticum можно использовать в медицинских целях для снятия депрессии и стресса. Некоторые травы обладают психоактивными свойствами, которые использовались людьми как в религиозных, так и в рекреационных целях, в частности листья и экстракты растений каннабиса и коки.