Хрящ разрушается и изнашивается, кости трутся друг о друга. Это вызывает боль, отек и скованность остеоартрита. Избыточный вес, возрастные травмы суставов, работа, связанная со стоянием на коленях или на корточках более часа в день, которая связана с поднятием тяжестей, подъемом по лестнице или ходьбой, увеличивают риск остеоартрита. Генетический дефект суставного хряща при занятиях спортом, предполагающих прямое воздействие на сустав (футбол), скручивание (баскетбол или футбол).